Ce mot vient du grec allêlon qui signifie “les uns les autres”.
Un allèle est le nom donné à chacun des gènes
- qui occupe un locus homologue déterminé,
- qui n’ont pas le même emplacement sur le chromosome et
- qui n’ont pas obligatoirement des effets identiques sur le même caractère.
Un gène peut donc avoir différentes formes alléliques qui dérivent les unes des autres par mutations successives. Le synonyme est gène allélomorphe.
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